中药黄芪又名北芪，可生用或蜜制用。其味甘，性微温；归脾肺经。现代中药学认为它具有补气升阳、益气固表、托毒生肌、利水退肿的作用。李时珍所著的《本草纲目》认为“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。今通作黄芪……主治痈疽久败疮、排脓止痛、大风癞疾、五痔鼠瘘、补虚、小儿百病”。
黄芪在民间有较高知名度，常有人用它来煲汤进补，从中医临床看，黄芪是一味好药，作用强大且独特，一般临床使用数十克后患者的脉象马上就会有反应，精神和体力会有改善，正确合理地使用则收效明显。但必须注意的是，它的副作用同样强大。
黄芪性温而药力向上升(补气升阳)，相同剂量时补气的力量又比党参大，临床上药力和药势不易监控，配伍上难以充分协调，使得它在内科使用上有较大的局限性；而春季气候温暖，湿热之气盛，使用黄芪容易导致以热助热，尤其不利于黄芪药力的充分展开；更重要的是，使用黄芪在中医临床上容易补火(性温补气)助邪(疾病或一些致病因素)，一旦缺乏准确全面的辨证水平和控制其副作用的技术，那补药入口就可能会变成毒药，危害很大。最常见的副作用就是迅速出现“上火”症状，如面红、心烦、睡眠差或失眠、咽痛、血压升高或头晕等，甚至使病情加重或逆转病势。正因为黄芪有上述缺点，所以，被尊为中医医圣的张仲景在其经典著作《伤寒杂病论》中，非常广泛地使用人参(主要指党参)进行补气，而使用黄芪则只有数条，可见医圣深刻 花开时节用花煮粥，让自己在享受花香的同时，喝出花容月貌。
菜花粥 菜花为十字花科芸蕈属的花，含有多种维生素、胡萝卜素及钙、磷、铁等矿物质，对增强肝脏解毒能力、促进生长发育、细腻肌肤有一定功效。取鲜菜花50克(干品10克)，粳米50～100克，红糖适量，加水500克文火煮粥，待粥稠时，加入少许菜油，表面见油为度，早晚服。菜花粥气味清香爽口，常服可活血美容、润肠通便。
扁豆花粥 扁豆为豆科一年生缠绕草本植物，其花中含有蛋白质，是较为理想的美容佳品，并可治疗妇女月经过多和带下。于每年7～8月间采集未完全开放的白扁豆花，晒干备用。以粳米100克煮粥，待粥将成时放入扁豆花10～15克，再煮开即成。扁豆花粥味甜清香，甚为爽口，可健脾开胃、美肌艳容、健身提神、防老抗衰。
茉莉花粥 茉莉花含有多种有机物和维生素，以及糖和淀粉等有益于人体的营养元素，是十分理想的美容佳品。将茉莉花采集后经脱水处理制成干茉莉花，既可泡茶，又可熬粥。用新鲜粳米100克煮粥，待粥将好时，放入干茉莉花3～5克，再煮5～10分钟即成。茉莉花粥味甜清香，十分爽口，茉莉花的香气可“上透头顶，下去小腹”，解除胸中一切陈腐之气，不但令人神清气爽，还可调理干燥皮肤，具有美肌艳容、健身提神、防老抗衰的功效。
桃花粥 桃花含有香豆精、维生素A、维生素C等，能扩张血管、疏通脉络、润泽肌肤，促使人体衰老的脂褐素加快排泄，预防和消除雀斑、黄褐斑及老年斑。待粥将熟时放入桃花，看着美丽的花朵在雪白的米粥中翻滚，真有一种“花不醉人人自醉”的感觉。经常服用此粥还可治疗女性因肝气不疏、血气不畅所导致的面色发暗、皮肤干燥无华等现象。也可将桃花鲜品捣烂敷面，可令颜面皮肤润泽，富有弹性。
杏花粥 杏花具有补中益气、祛风通络、美容养颜的作用。将杏花熬粥服用，可借米谷助其药力，让肠胃充分吸收其内所含的抑制皮肤细胞酪氨酸酶活性的有效成分，以预防粉刺和黑斑的产生。
体会到黄芪药好难用，不宜滥用。
临床上，一般人经常单独使用黄芪进补或一次性大量进补，那是没病找病或加重疾病的危险行为。使用黄芪进补，一般要由少逐渐增加，边服边观察有无上火的表现或身上原有疾病有无加重或是否出现闷、痛的感觉，一旦有则应停用或配药才能用；如果乏力、多汗或气喘等症状减轻，精神和体力改善而又无上述副作用，可增加用量。更安全的方法则是先用党参，有效而无副作用后再加用或改用黄芪，使用黄芪时采用逐步加量的方法，以身体能耐受而无副作用为度。最安全的方法是配方使用。
综上所述，用黄芪煲汤进补必须谨慎，一般情况下最好不要这样做。应谨慎使用药力强大的药物(包括植物和动物)经常性进补，尤其是病人，否则，可能导致养生变伤身。
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